A caccia di onde gravitazionali con le pulsar
Le pulsar sono stelle di neutroni, il residuo di stelle molto massicce che emettono fasci di onde radio dai loro poli magnetici mentre ruotano velocemente su se stesse. Questo fenomeno produce un “effetto faro”, perchè ogni volta che uno dei fasci è rivolto verso la Terra noi riceviamo un impulso radio. Grazie alla grande regolarità di questi impulsi, le pulsar possono essere utilizzate come “orologi cosmici” ad altissima precisione, in particolare per rivelare il passaggio di onde gravitazionali (ossia perturbazioni dello spazio-tempo) fra la pulsar e la Terra, che produrrebbe un anticipo o un ritardo nella ricezione degli impulsi.
L’utilizzo di un insieme di pulsar (i cosiddetti “Pulsar Timing Arrays” o PTA) potrebbe portare alla rivelazione delle onde gravitazionali emesse, ad esempio, dalla fusione di buchi neri supermassicci in collisioni di galassie molto distanti. In questo talk illustreremo questi concetti e i recenti risultati, molto promettenti, per la rivelazione delle onde gravitazionali con i PTA.
Talk inserito nella rassegna “Come funziona? Come è fatto?” a cura di Delphine Perrodin (ricercatrice INAF- Osservatorio Astronomico di Cagliari).
Descrizione immagine: rappresentazione grafica dell’utilizzo di un Pulsar Timing Array per la rivelazione di onde gravitazionali generate da coppie di buchi neri supermassici al centro di galassie in fase di fusione. Immagine di Danielle Futselaar (Max Planck Institute for Radio Astronomy).
Organizzatore
L’INAF – Osservatorio Astronomico di Cagliari (INAF-OAC) è una delle 17 strutture di ricerca dell’Istituto Nazionale di Astrofisica, il principale Ente di Ricerca italiano per lo studio dell’Universo.
L’INAF-OAC si occupa di ricerca astrofisica in vari settori e lunghezze d’onda, ma in particolare nella radioastronomia, infatti gestisce il Sardinia Radio Telescope (SRT), una parabola di 64 metri di diametro costruita per la ricezione e lo studio di segnali radio di origine cosmica, che sorge nel comune di San Basilio, 35 km a Nord di Cagliari.
Venue
Con quasi due ettari di estensione, i Giardini Pubblici comunali costituiscono un importante polmone verde cittadino, con un’ultracentenaria storia alle spalle, e al loro interno custodiscono il polo culturale della Galleria Comunale d’Arte, in precedenza Regia Polveriera, ospitato nel lato opposto all’ingresso principale.
L’ingresso principale dei Giardini Pubblici di Cagliari si affaccia su Largo Dessì e sulla Via Badas (al termine di Viale Regina Elena), tra lo storico quartiere di Castello e il quartiere La Vega, al quale si aggiungono due accessi secondari: il primo su Viale San Vincenzo e il secondo alla base di una scalinata che, da Via Giardini Pubblici si inerpica sino al Colle Buoncammino e, attraversando un canyon alto pochi metri scavato nella pietra arenaria, porta al Viale Buoncammino, a lato dell’ex carcere cittadino.
Ricco l’allestimento verde presente, nel quale spicca la presenza di un monumentale ficus magnolioide ultracentenario, oltre a numerosi esemplari adulti di jacaranda, palma, leccio e ficus.